Thomas Malthus foi um demógrafo e economista inglês que publicou em 1798 o Ensaio sobre o Princípio da População. Surgiu como a primeira teoria demográfica teve grande impacto e é, até hoje, a mais popular entre todas, apesar das falhas que apresenta.
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| Thomas Malthus |
A teoria Malthusiana baseia-se no Princípio da escassez em que a população humana tende a crescer mais rapidamente que a produção de alimentos o que torna o conceito de escassez de extrema importância para a economia.
Segundo Thomas Malthus, pode-se considerar dois postulados, sendo o primeiro que o alimento é necessário à existência do homem, e o segundo que a paixão entre os sexos é necessária e permanecerá aproximadamente no seu presente estado. Supõe-se então que a capacidade de crescimento da população é indefinidamente maior que a capacidade da terra de produzir meios de subsistência para o homem,
Na perspectiva de Malthus, existiam dois tipos de obstáculos. Os obstáculos positivos que contribuíam para o aumento da taxa de mortalidade (fome, desnutrição, epidemias, doenças, pragas, guerras, etc.). Os obstáculos preventivos que reduziam a taxa de natalidade como as práticas anticoncepcionais voluntárias.
O crescimento da população, os meios de subsistência e as causas da pobreza em plena Revolução Industrial são os problemas centrais analisados por Malthus. Segundo o autor, "pode-se seguramente afirmar que, se não existir nenhum controlo, a população dobra de 25 em 25 anos ou crescerá em progressão geométrica (1,2,4,8,16,32,64,128,256,512,...). Pode-se afirmar também que, dadas as actuais condições médias da terra, que os meios de subsistência, nas mais favoráveis circunstâncias, só poderiam aumentar, no máximo, em progressão aritmética (1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,...). Malthus conclui também que "... o poder da população é tão superior ao poder do planeta de fornecer subsistência ao homem que, de uma maneira ou de outra a morte prematura acabará por visitar a raça humana".
Assim, Malthus concluiu que o ritmo de crescimento populacional seria mais acelerado do que o ritmo de crescimento de alimentos (progressão geométrica vs progressão aritmética) e que no futuro as possibilidades de aumento da área cultivada estariam esgotadas, pois todos os continentes estariam completamente ocupados pela agropecuária e, no entanto, a população mundial continuaria a crescer.
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| Teoria de Malthus - População vs. Recursos |
Malthus também elaborou uma Teoria da População, cujo objectivo principal era substituir os obstáculos positivos (guerras, pobreza, etc.) pela restrição moral.
A "queda progressiva do salário real da mão-de-obra reduz o bem estar da população". Para amenizar esse problema, Malthus recomendava o controlo da natalidade através da abstinência sexual, ou seja, o homem não deve casar antes de possuir condições económicas para sustentar a sua família.
Malthus criou a expressão "Catástrofe Malthusiana" para designar a situação na qual, como consequência da insuficiência de recursos alimentares para sustentar uma população em crescimento geométrico, é inevitável que uma grande percentagem da população pereça graças à fome e à doença.
Malthus foi um dos primeiros economistas a vincular crescimento demográfico e crescimento económico. É verdade que a sua teoria não se confirmou nos países europeus industrializados, mas apresenta certa pertinência nos países do Terceiro Mundo, onde certos governos adoptaram políticas malthusianas de controlo da natalidade.
Fontes:
A "queda progressiva do salário real da mão-de-obra reduz o bem estar da população". Para amenizar esse problema, Malthus recomendava o controlo da natalidade através da abstinência sexual, ou seja, o homem não deve casar antes de possuir condições económicas para sustentar a sua família.
Malthus criou a expressão "Catástrofe Malthusiana" para designar a situação na qual, como consequência da insuficiência de recursos alimentares para sustentar uma população em crescimento geométrico, é inevitável que uma grande percentagem da população pereça graças à fome e à doença.
Malthus foi um dos primeiros economistas a vincular crescimento demográfico e crescimento económico. É verdade que a sua teoria não se confirmou nos países europeus industrializados, mas apresenta certa pertinência nos países do Terceiro Mundo, onde certos governos adoptaram políticas malthusianas de controlo da natalidade.
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